I nuovi mostri

Petit jeu de pistes pour connaisseurs de comédie italienne : les noms des trois réalisateurs sont livrés en bloc au générique, mais aucun des sketches n’est signé, si ce n’est du style, de l'inspiration que l’on connaît à chacun d'eux... À moins encore qu'ils ne se soient amusés à se parodier l'un l’autre. L'idée de l'anonymat rappelle en tout cas le côté « travail d’équipe », œuvre collective (dans le sens où une bonne mécanique est une œuvre collective) de scénaristes, comédiens, metteurs en scène et producteurs ; basée sur une tradition de la comédie propre au pays. Les sketches sont différents dans leur registre particulier : il y a le trait appuyé, volontiers exagéré, violent d'Auto Stop (que l'on peut attribuer presque à coup sûr à Monicelli), l’humanisme socialiste de Grand garçon à sa petite maman (Scola, sans doute) et le cynisme à l’état pur, la flèche imparable de Sans Parole (du Risi, sans conteste). Mais, quel que soit le ton choisi, la cible unique demeure de fustiger les mœurs christiano-bourgeoises, et la férocité des attaques n'a d'égale que l'énormité des chutes. Minutieusement préparées, elles surenchérissent à qui mieux mieux sur les issues possibles que le spectateur, préparé à cela par les premiers schetches, s’ingénie à préfigurer devant les nouvelles situations proposées. Comme une représentation de l'inéluctable monstruosité cachée derrière les bonnes manières, et qui dépasse toujours l'imagination. (…) Mais que le genre commence à s'épuiser n'exclut pas que ces Nouveaux monstres (les premiers étaient de Dino Risi, seul) recèlent encore quelques joyaux. A signaler donc Enlèvement d'une personne chère pour sa dénonciation-éclair (un seul plan) de l'hypocrisie ; Premiers soins pour son interprétation d'un monologue de snob paranoïaque par le grand Alberto Sordi : Grand garçon à sa petite maman et sa peinture de la thésaurisation décadente, Sans parole pour sa méchanceté sans partage. Et surtout le remarquable Tantum ergo qui cerne en moins de dix minutes la quintessence du pouvoir démocrate-chrétien avec une virulence qui n’oublie rien, surtout pas le plaisir du cinéma. Ne serait-ce que pour ce dernier, le film entier vaut le déplacement.

Jean-Louis Gros, La Saison Cinématographique, 1978