La Terre de la grande promesse

Pour rendre la folie et l'inanité de cet univers du profit forcené et la naissance finale d'une conscience révolutionnaire du lumpenproletariat. Wajda, selon son tempérament, a joué le jeu à fond, et il a animé sa caméra d'une frénésie peu commune qui confine parfois à l'hystérie: dans des travellings vertigineux, elle parcourt des kilomètres pour nous faire pénétrer comme sur un "train-fantôme" aussi bien dans des scènes champêtres idylliques (derniers refuge d'un "bonheur de vivre" condamné et sans doute regretté), que dans l'enfer des filatures où travaillent sans répit des hommes, des femmes, des enfants qui sont à la merci du moindre caprice des industriels tout-puissants, ou dans le "purgatoire" de ces derniers, dont la cruauté et la dureté prennent les formes les plus absolues. Le tableau que donne Wajda de la ville, de ses usines sales et menaçantes, de ses faubourgs pitoyables où grouille une foule misérable et abrutie, de ses résidences écrasées par une richesse ostentatoire, mais sans goût ni culture, comme celle de Müller, est impressionant: cela tient à la fois des descriptions de Dickens, de Zola, de Gorki, et des peintures naturalistes de la même époque (Corot, les premiers Van Gogh, Edward Münch) ou expressionistes allemands postérieures, comme celles de Knopf, Meidner, ou Grosz, témoins d'une protestation sociale. 

Max Tessier, Ecran 75, in Wajda, Entretiens avec Jean-Luc Douin, 1981