Les Fleurs de Shanghai

De Hou Hsiao-Hsien
Taïwan, Japon - 1998 - vost - 114' - Couleurs - Numérique
Synopsis

À la fin du XIXe siècle, dans la concession britannique de Shanghai. Plusieurs "maisons des fleurs", réservées à l’élite masculine, forment un monde clos où l’on vient autant pour dîner, fumer de l’opium, jouer au mah-jong et se distraire que pour rencontrer des courtisanes. Les femmes qui y travaillent sont appelées "les fleurs de Shanghai". Wang, un haut fonctionnaire, est le client officiel de la sublime et dépensière Rubis. Dans une autre maison, il fréquente aussi Jasmin…

Critique

SPLENDEURS ET MISÈRES DES COURTISANES CHINOISES FILMÉES PAR LE GRAND HOU HSIAO-HSIEN !

Filmé en une succession de plans-séquences, marque de fabrique de son réalisateur Hou Hsiao-hsien, Les Fleurs de Shanghai se découvre comme une suite de tableaux nocturnes à la beauté hypnotique. Tout ici concourt à la perfection formelle : des décors somptueux aux costumes raffinés portés par de magnifiques acteurs et actrices (dont Tony Leung Chiu-Wai, la star de Wong Kar-wai).

Hou Hsiao-hsien dépeint une société ultra-codifiée au sein de ce huis clos où, derrière les apparences, se joue le théâtre de la tragédie humaine : femmes objets du désir masculin et des tractations financières de leurs matrones, obligées de garder leur retenue en toute circonstance. La mise en scène épouse cette dichotomie : la splendeur des plans, comme la beauté des courtisanes, ne dérive jamais vers l’ostentatoire ou le voyeurisme, mais reste d’une épure et d’une sobriété sans faille. Film préféré d’Olivier Assayas parmi toute l’œuvre de Hou Hsiao-hsien, source d’inspiration revendiquée par Bertrand Bonello pour son Apollonide (2011), Les Fleurs de Shanghai est à redécouvrir dans sa sublime restauration 4K !

Projeté dans le cadre de

Du 13 février 2025 au 15 février 2025
de Hou Hsiao-Hsien (1998) - Les Classiques