Le Couteau dans l'eau

Chez Polanski, comme chez les plus grands réalisateurs, le formalisme de la mise en scène renvoie à une attitude morale. Le regard qu'il porte sur le monde est chargé d'amertume, d'un pessimisme que n'atténue même pas dans Le couteau dans l'eau, la beauté géométrique d'une nature glacée, d'un paysage aux lignes essentielles, d'un lac dur où s'inverse la course hasardeuse d'un voilier à l'élégance abstraite. Lorsque les protagonistes de ce drame ont jeté les masques et cessé leur jeu dérisoire, ils révèlent leur vraie nature, dégradée par la mécanique des rapports humains qui transforme l'individu en pantin sans âme. L'homme est un pantin pour l'homme telle pourrait être la moralité d'un récit qui, finalement, met à nu les ressorts détendus de la conduite humaine."

(Jean-Paul TOROK, Positif, 1962)