Docteur Mabuse, le joueur

Dans la tradition du serial, Fritz Lang plonge ses personnages dans une atmosphère urbaine et oppressante, et signe, avec ce premier épisode, un film qui captive par son montage alterné, d'une modernité saisissante. Avec son Docteur Mabuse, fort en suspense et rebondissements, Fritz Lang invente une nouvelle rhétorique cinématographique et subjugue les spectateurs. Son premier grand succès.

"Dans Docteur Mabuse, le joueur, diptyque muet de quatre heures trente, le criminel apparaît d’abord comme un acteur aux mille visages : un jour spéculateur affolant le cours des marchés, le lendemain joueur de cartes captant des fortunes, tantôt conférencier ou colporteur des rues. La jeune République de Weimar est encore un théâtre, avec ses salons, ses arrière-salles, ses chausse-trappes et ses passages secrets. Mabuse prospère sur l’ivresse de cette société des années 1920, sortie vaincue de la guerre, que Lang croque inconséquente, avide de plaisirs, férue d’expressionnisme (le cinéaste ne se frottant à cette esthétique qu’avec ironie). Le criminel a toujours un masque ou un coup d’avance sur le récit. Son réseau mobile d’espions forme une contre-société. « Je suis un Etat dans l’Etat », clame-t-il au sommet de sa volonté de puissance. Caricature d’un nietzschéisme dévoyé, il représente aussi la puissance obscure du cinéma."
-Mathieu Macheret, Le Monde