Déjà s'envole la fleur maigre

DÉJÀ S'ENVOLE LA FLEUR MAIGRE de Paul Meyer (1960) - Les Classiques jeudi 29 octobre à 18H15 & lundi 9 novembre à 19H00!

Une famille italienne en quête d’une vie meilleure vient rejoindre le père, mineur dans le Borinage en Belgique. Cette arrivée est doublée d’un départ imminent, celui de Domenico, autre mineur italien, qui après 17 ans dans la mine ne pense qu’à rentrer dans son village, car le travail se fait de plus en plus rare.

Un authentique chef d'oeuvre, unaniment encensé par la presse internationale. L'État belge condamna pourtant le cinéaste à rembourser les fonds. Ce qui dura une vie.
Prix de la Critique cinématographique au festival international de Porretta Terme, 1960.

"En 1959, Déjà s’envole la fleur maigre ne sortira que brièvement sur les écrans, à Mons et à Bruxelles, retiré de l’affiche par le ministère qui ne voyait pas d’un bon œil un film pouvant agiter les masses alors que le Borinage venait d’être secoué par des grèves âpres. Paul Meyer payera toute sa vie pour rembourser l’argent consenti initialement par l’Instruction publique pour un film court à propos de “ l’adaptation des enfants étrangers en Belgique. ” Sur place, le réalisateur avait découvert autre chose : la stupeur de ceux qui ont quitté leur pays pour se retrouver à présent au bord du gouffre. (...) A l’époque, Meyer n’avait quasiment aucune culture cinéphile, ce qu’il considérait d’ailleurs sans importance. Il a tourné avec de simples mineurs, sans professionnel ou presque. Ce n’est que plus tard, en voyant La terra trema de Visconti qu’il fut frappé par la parenté des deux œuvres. Un film néo-réaliste, Déjà s’envole la fleur maigre? Oui, et surtout un art inégalé du portrait d’inconnus pris sur le vif, déjà sensible dans Klinkaart. (...). 

Etonnamment, Déjà s’envole la fleur maigre s’est révélé une météorite sans descendance officielle. Meyer n’a pu continuer dans de bonnes conditions la porte qu’il a ouverte, et ceux qui s’en sont réclamés n’ont – malheureusement – pu en tirer le sel pour eux-mêmes, quand ils n’ont pas cherché à empêcher Meyer lui-même de tourner. Drôle de pays où le culturel obscurcit la mémoire. En 1960, le film est projeté au festival de Porretta Terme, en plein âge d’or du cinéma italien. Les plus grands sont là, dans le jury : Zavattini, Visconti, Rossellini, Antonioni, De Sica, Fellini,… Déjà s’envole la fleur maigre y est salué et remporte le prix de la critique : il apparaît un chaînon manquant de l’histoire italienne, tout autant qu’un phare dans le cinéma mondial et dans la culture ouvrière. Malgré son interdiction à l’époque, le film a continué sa vie, souterraine, et à chaque apparition, des gens étaient là, à Seraing, à Charleroi, en Wallonie, dans des cafés parfois, des hangars, des gens qu’on ne voyait jamais habituellement. C’est que, disait-on, existe un film qui parle enfin d’eux. Et quand la lumière se rallumait, sur les visages, cette même expression d’avoir fait partie ensemble de quelque chose qui nous dépasse. La fleur est maigre. Elle a plié mais personne n’a pu la rompre."
–Emmanuel Massart