The Village next to Paradise

Tout premier film somalien sélectionné à Cannes, The Village Next to Paradise nous entraîne dans un émouvant et très élégant récit choral, où l’espoir demeure, envers et contre tout! 

En Somalie, dans le village de Paradis battu par les vents, Mamargade, son fils Cigaal et sa sœur Araweelo se débrouillent et mènent une vie plutôt sereine. Lui enchaîne les petits boulots, notamment fossoyeur, qu’il exerce dans le respect des morts et des traditions, quand il n’est pas contraint de convoyer des marchandises. Araweelo, elle, vient de divorcer avec courage et rêve d’ouvrir un atelier de couture. Cigaal, le petit garçon, semble heureux. Il aime raconter des rêves et des histoires à ses camarades. Hélas, son école doit fermer, et son père décide de l’envoyer dans un pensionnat pour lui offrir une éducation qui lui ouvrirait les portes d’un avenir plus prometteur. À travers le quotidien de cette famille atypique, c’est le portrait de tout un pays en quête de renouveau qui se dessine.

Avec son premier long-métrage, sélectionné à Cannes Un Certain Regard, Mo Harawe signe un récit choral à trois voix, à la fois pudique, attachant et interprété avec une rare justesse. Le cinéaste somalien inscrit cette histoire dans le contexte de son pays miné par d’incessants conflits, dont la dureté apparaît en toile de fond. Grâce à l’élégance de sa mise en scène et à une photographie de toute beauté, il insuffle au film un éclat, une lumière, qui résonne comme une promesse, celle d’une autre Somalie possible. Car, sans les infrastructures défaillantes, les groupuscules terroristes et les frappes militaires de l’Occident, ce pays pourrait bien être un paradis. Avec son regard profondément humain, The Village Next to Paradise est une œuvre sobre, empreinte de douceur et d’espoir.