All we imagine as light

Dans son film récompensé par le Grand Prix au Festival de Cannes, Payal Kapadia raconte l’histoire de Prabha, Anu et Parvati, toutes trois employées dans un hôpital de la ville tourbillonnante de Mumbai. Grâce à son approche à la fois réaliste, sensorielle et lyrique, la cinéaste indienne pose notre regard sur la condition des femmes de son pays. En quête d’amour, ses héroïnes magnifiques font preuve d’une grande sororité et se révèlent à elles-mêmes, allant ainsi à l’encontre du déterminisme social si marquant en Inde. 

Premier long-métrage indien présenté à Cannes depuis trente ans, un paradoxe pour un pays où sont produits tant de films, All We Imagine as Light a été justement récompensé par le Grand Prix. Dans cette œuvre au si beau titre, Payal Kapadia nous plonge dans la vie de Prabha, Anu et Parvati. Infirmière cheffe, la première est une femme sérieuse et consciencieuse, qui a dû se résigner à un mariage arrangé avec un homme dont elle est sans nouvelles. Elle aussi infirmière, la deuxième aime en secret un jeune issu d’une famille musulmane, une relation impossible dans l’Inde conservatrice d’aujourd’hui. Toutes deux viennent en aide à Parvati, veuve et locataire dans un immeuble qui doit être démoli pour faire place à un complexe de luxe réservé aux plus hautes castes.

Avec Prabha en son centre, ce film lumineux fait se miroiter ces trois femmes d’âges différents dans le quotidien de Mumbai. Les traditions, décisions familiales et clivages de classes pèsent de tout leur poids sur Prabha, Anu et Parvati, qui pourtant font preuve d’une grande force. Leur relation aux hommes, tous absents, inaccessibles ou disparus, laisse en effet la place à une sororité puissante, à rebours du déterminisme social si écrasant en Inde. Ancrée dans la ville, nocturne mais nimbée de couleurs, la fiction épouse alors leur résilience sentimentale et matérielle. Le film exprime une véritable régénérescence dans une société marquée par le contrôle social et familial, où l’amour devient acte de révolte lorsqu’il se révèle enfin possible.