La Forteresse cachée

En 1957, Akira Kurosawa sort deux films très sombres, Le Château de l’Araignée et Les Bas-Fonds, qui seront tous deux des échecs commerciaux dans leur pays. En réaction, le cinéaste décide de changer radicalement de style et tourne l’année suivante La Forteresse cachée, qui s’avèrera être l’un de ses plus grands succès. Cette grande fresque épique quasi exclusivement tournée en décors naturels mêle plusieurs genres : la tragédie avec l’histoire du peuple d’Akizuki, décimé par le clan rival ; le burlesque à travers les personnages de Matashishi et Tahei qui passent leur temps à se quereller et dont l’extrême cupidité prête à sourire ; le road-movie, puisque le film est organisé autour du périple des personnages jusqu’au royaume Hayakawa ; et bien entendu le film d’action à travers les nombreuses scènes de bataille de Rokurota. Il s’agit là du premier film de Kurosawa tourné en TohoScope, conférant à certaines de ses scènes des allures de véritables tableaux. La Forteresse cachée est une oeuvre plus complexe qu’il n’y paraît ; sous des abords de « film à grand spectacle », le réalisateur nippon traite de sujets sérieux : les luttes intestines entre les peuples, le féminisme à travers le personnage de la princesse Yuki, le sens de l’honneur contre la cupidité des hommes. Lauréat de l’Ours d’Or au Festival de Berlin de 1959, La Forteresse cachée prouve la grandeur de ce récit qui, bien que situé dans le Japon féodal, n’en garde pas moins un caractère universel – démonstration faite avec le cinéaste américain George Lucas qui trouva dans cette histoire une influence majeure pour sa saga mythique Star Wars.